Arabica, robusta, moka, typica ou autre, le café est une boisson appréciée dans le monde entier pour son goût unique et sa capacité à donner un coup de fouet. Mais saviez-vous que le café que vous buvez est souvent un mélange de différents grains issus d’une production mondiale ? C’est ce qu’on appelle un blend. Découvrez l’art de mélanger le café et toutes les meilleures astuces pour obtenir un parfait mélange, que vous soyez plutôt arabica ou robusta.
Qu’est-ce qu’un blend de café ?
Le café est une boisson qui ravit les sens et qui possède mille et une spécificités ! Son arôme riche et exquis est obtenu grâce à des grains ou cerises de caféier torréfiés et moulus, puis infusés dans de l’eau chaude. L’altitude, l’espèce botanique, l’arbre ou l’arbuste, beaucoup de facteurs entrent en jeu dans sa qualité. Les amateurs de café le savent bien : chaque gorgée est un trésor gustatif qui transporte vers un univers de saveurs et d’arômes. Le goût intense et riche d’un blend est une expérience unique qui ravit les papilles et procure une satisfaction inégalée.
Il s’agit d’un mélange de différents grains de café (café arabica, grain de robusta, de typica…) provenant de différentes régions et cultures du monde. Il est conçu pour créer une saveur riche et complexe qui ne peut être obtenue avec un seul type de café. C’est également une excellente manière de découvrir de nouvelles propriétés organoleptiques.
De manière générale, les blends sont utilisés pour créer des cafés de spécialité, tels que l’espresso, le cappuccino et le latté. Ils sont élaborés par des torréfacteurs qui ont une connaissance approfondie des différents grains et de leurs caractéristiques. Ces professionnels utilisent leur expertise pour créer un goût unique et équilibré.
Les différents types de mélange de café
Les mélanges de café sont une tendance très prisée par les torréfacteurs et offrent aux consommateurs une variété de saveurs pour chaque goût. Ils peuvent être composés de plusieurs origines similaires (issus de la même plantation, ferme ou pays) ou de mélanges originaux. Les consommateurs peuvent également créer leurs propres mélanges à partir de variétés de cafés présentant des différences gustatives plus ou moins marquées. Voici certains des mélanges de café les plus populaires et leurs principales caractéristiques.
Mélange 100 % Arabica
Le mélange 100 % Arabica est l’un des assemblages les plus populaires et les plus appréciés. Le café arabica est en réalité une grande famille. Il se compose de plusieurs variétés d’Arabica cultivées à des altitudes élevées. Ce café arabica se distingue par son goût doux, aromatique et son acidité subtile. Il est particulièrement adapté à la préparation en filtre, car déployant ainsi toutes ses spécificités.
Mélange Robusta
Le mélange Robusta est composé de grains de café Robusta cultivés à des mètres d’altitude plus basses. Les fèves de robusta ont une saveur puissante et intense, idéale pour les personnes en quête d’un café fort et corsé.
Mélange mélangé
Ce combo se compose d’un mélange de grains de café Arabica et de Robusta pour apporter de la fraîcheur et de l’amertume. Il est parfait pour ceux qui recherchent une saveur douce et aromatique avec une nuance de puissance supplémentaire.
Mélange de café torréfié
Le mélange de café torréfié est une combinaison de grains de café torréfiés à des degrés variés pour créer une saveur robuste.
Mélange de spécialités
Également connu sous l’appellation specialty coffees, les mélanges de spécialités sont des combinaisons de différentes espèces sélectionnées avec le plus grand soin. Ils présentent une palette aromatique variée et peuvent être utilisés pour la préparation des cappuccinos ou des lattes.
Les avantages de mélanger les cafés
À l’instar des grands crus, le café présente de nombreuses variétés et plusieurs terroirs , qu’importe son origine. En effet, chaque région produit des cafés différents avec des notes et des arômes spécifiques. Entre autres, l’Arabica du Kilimandjaro au Kenya possède un goût bien différent de celui des autres Arabica du Brésil ou Robusta du Vietnam.
Un peu comme le « Nez » qui compose son « parfum », le torréfacteur peut jouer avec les proportions pour obtenir un résultat personnalisé et un coffea unique. Ainsi, il peut donner vie à des combinaisons plus équilibrées et qui répondent aux goûts et aux préférences des consommateurs. Les mélanges peuvent être ajustés pour créer des profils de goût plus intenses, avec des notes plus prononcées ou encore des arômes plus riches.
Par exemple, un mélange de grains 80 % Arabica et 20 % Robusta avec une torréfaction à l’Italienne, donnera en tasse un café équilibré et riche en arômes avec des notes de noisette si l’Arabica vient d’Éthiopie et des notes épicées s’il vient du Mexique.
Les outils et matériaux nécessaires pour mélanger les cafés
Pour créer un mélange parfait, vous aurez besoin des bons équipements, à savoir :
- Une balance de précision pour mesurer les quantités de café dont vous avez besoin pour votre mélange.
- Un moulin à café ou un mélangeur pour moudre le café. La mouture doit être suffisamment fine pour dévoiler tous les arômes des expressos par exemple.
- Un récipient pour le mélange. Une bonne carafe ou un grand bol en verre fera l’affaire.
- Un récipient hermétique pour la conservation.
Comment créer les meilleurs mélanges ?
Derrière chaque tasse de café se cachent un savoir-faire et une histoire qui lui est propre. Ainsi, créer un mélange parfait demande une grande connaissance des différents terroirs, des variétés de grains et des méthodes de torréfaction. De la sélection des grains jusqu’au mélange final, découvrez tous les secrets pour préparer une tasse de café de haute qualité.
Trouver le bon équilibre
Les grains de café peuvent varier en termes de saveur, d’acidité et d’arôme en fonction de la région où ils sont cultivés, de la saison de récolte et de nombreux autres facteurs. Ainsi, il est important d’avoir connaissance des caractéristiques uniques de chaque grain de café pour créer une saveur cohérente et harmonieuse.
Choisir des grains de café de qualité
La deuxième étape pour créer un mélange de café exceptionnel est de sélectionner les meilleurs grains de café arabica, robusta ou autre. Optez pour des grains frais et de préférence issus de sources uniques ou de régions spécifiques pour obtenir des saveurs distinctes.
Expérimenter avec différentes torréfactions
La torréfaction est un élément clé de la création de blends. Pour découvrir les nuances de saveurs qui se dégagent, il est vivement conseillé d’essayer différents degrés de torréfaction, du clair au foncé. Chaque torréfaction apporte son profil aromatique unique, allant des notes florales et fruitées aux saveurs plus audacieuses et corsées. Notez vos préférences pour affiner votre processus de mélange.
Élaborer son profil de saveur
Développez votre palais en dégustant différents cafés et en identifiant les caractéristiques de saveur qui vous plaisent le plus. Il faut tenir compte des éléments tels que l’acidité, l’amertume, la douceur et les notes spécifiques qui se démarquent. Vous pouvez utiliser un lexique des saveurs de café pour affiner votre vocabulaire sensoriel et décrire précisément les goûts que vous recherchez.
Tester les combinaisons
Maintenant que vous avez sélectionné des grains de café de qualité, expérimenté différentes torréfactions et développé votre profil de saveur, il est temps de créer vos propres mélanges. Commencez par de petites quantités pour tester différentes combinaisons. Mélangez des grains de différentes variétés, provenances et torréfactions pour obtenir des profils de saveur équilibrés et complexes.
Effectuer des dégustations comparatives
Après avoir préparé vos mélanges, organisez des séances de dégustation comparatives. Préparez chaque mélange de café et évaluez-les en fonction de leurs arômes, de leurs goûts et de leur corps. Notez vos impressions et ajustez les proportions des grains si nécessaire. Continuez à affiner vos mélanges en fonction de vos préférences personnelles.
Étiqueter et conserver soigneusement les mélanges
Une fois que vous avez créé les meilleurs mélanges de café selon vos critères, étiquetez-les en indiquant les proportions et les caractéristiques de saveur. Stockez-les dans des contenants hermétiques à l’abri de la lumière et de l’humidité pour préserver leur fraîcheur. Vous pouvez également expérimenter avec différents modes de préparation, tels que l’expresso ou la méthode goutte à goutte, pour explorer davantage les saveurs de vos mélanges.
